Kan kyla göra det lättare att bli förkyld?

Att förkylning och kyla hänger ihop är något som är starkt grundad i folktro och kan spåras tusentals år tillbaka. De gamla grekerna förklarade det hela med hjälp av Hippokrates teorier om balansen mellan kroppens olika vätskor, den så kallade humoralpatologin. Där var teorin att nedkylning kunde skapa en obalans i kroppen, vilket bland annat gav ett ökat flöde av slem från näsan. (1) Tanken att nedkylning orsakar förkylningar har levt kvar långt in på 1900-talet, och förekommer fortfarande som en seglivad folktro.

Numera vet vi att förkylningar orsakas av virus. Det är rätt ny kunskap. Forskare upptäckte rhinovirus (det vanligaste förkylningsviruset) först på 1950-talet, och sjukdomen fick då en vetenskaplig förklaring.  Men det visar sig att kyla och nedkylning kanske kan ha betydelse ändå. 

Det finns en teori om att nedkylning kan trigga igång en infektion som kroppen redan bär på i det tysta – en så kallad subklinisk infektion. Forskarna bygger teorin på att de kunnat visa att när kroppen kyls ner skapar det ett kraftigt nedsatt blodflöde, och nedkylning av näsa och svalg. Blodkärlen drar ihop sig i luftvägarna, och det kan försämra det lokala immunförsvaret. Det gör att en tyst infektion kan börja ge symtom. Så kanske finns det en anledning att lyssna när någon ber dig att ta hand om dig och klä dig varmt.