Så länge smittar du vid förkylning och influensa

När börjar man vara smittsam?

Du kan börja sprida förkylningsvirus redan innan du känner dig sjuk, ofta ungefär ett dygn innan sjukdomen bryter ut. Det beror på att virus som orsakar förkylning börjar föröka sig i luftvägarna innan du känner av några symtom. Det innebär att man ibland hinner träffa andra helt ovetandes om att man bär på ett virus. Därför är det klokt att stanna hemma redan när du känner att något är på gång, även om symtomen är milda i början. Om du överväger att använda ColdZyme mot din förkylning är det precis här i början du ska påbörja behandlingen. 

När smittar man som mest?

Smittsamheten är som högst under de första dagarna när besvären är tydligast. Hur mycket man smittar beror på hur mycket virus som finns i luftvägarna och sprids vidare via hostningar, nysningar, prat och nära kontakt. Detta kallas ofta viral shedding inom forskningen – ju mer virus du “släpper ifrån dig”, desto mer smittsam är du. Smittsamheten är som störst under de första 2–3 dygnen efter att symtomen brutit ut. Små barn kan generellt sett sprida virus under längre tid än vuxna, läs mer om hur barn smittar här. 

 

Typiska tidiga tecken vid förkylning, då smittsamheten generellt är hög är:

• riklig snuva
• hosta
• nysningar
• irritation i halsen
• trötthet och sjukdomskänsla.

Under denna period är det lätt att smitta andra även vid korta kontakter.

Hur länge är man smittsam vid förkylning?

En okomplicerad förkylning varar i regel 7–10 dagar, men smittsamheten är inte densamma under hela tiden.

Generellt sett gäller att

• Du kan vara smittsam redan något dygn innan symtomen bryter ut
• Du är som mest smittsam under de 2-3 första dagarna med symtom
• Därefter minskar smittsamheten successivt   i takt med att du mår bättre
• Efter ungefär en vecka är risken att smitta andra betydligt lägre (kan dock variera något beroende på virus).

Vissa symtom, som hosta eller snuva, kan sitta i längre, men det betyder inte att du fortfarande smittar i någon större utsträckning.

Är det skillnad på smittsamhet mellan förkylning och influensa?

Både förkylning och influensa smittar lätt via så kallad droppsmitta, små droppar som sprids som en spraydusch i luften när du till exempel pratar, hostar eller nyser. Båda infektionerna kan också smitta genom så kallad kontaktsmitta, när du rör vid saker med händerna och sen för handen till ansiktet. 

Det är svårt att göra en jämförelse om förkylning eller influensa är mest smittsam, eftersom förkylning kan orsakas av över 200 virus, där vissa smittar mycket och andra lite mindre. Även influensa finns i olika varianter. Däremot får det ofta större konsekvenser att bli smittad av influensa, eftersom det ger allvarligare symtom. Hos sköra äldre eller svårt sjuka personer kan symtomen bli livshotande. 

Influensa ger ofta en snabbare insjuknande med hög feber, frossa, värk i hela kroppen och kraftig trötthet. Det gör det ofta lättare att förstå när man bör hålla sig hemma.

När kan barn gå till förskolan efter förkylning?

Barn kan återgå till förskola eller skola när:

• de varit feberfria i minst 24 timmar utan febernedsättande läkemedel, och
• de har ett gott allmäntillstånd.

"Gott allmäntillstånd" innebär att barnet:

• orkar delta i vanlig lek och aktiviteter
• äter och dricker ungefär som vanligt
• inte är ovanligt trött eller irriterat

Att barnet har kvar till exempel snuva eller lätt hosta är inte i sig ett hinder för att gå tillbaka.

Gäller samma riktlinjer för vuxna?

Ja, samma sak gäller för vuxna. Du kan gå tillbaka till jobbet när du varit feberfri ett dygn och känner att du har ork nog att klara dina arbetsuppgifter. Det beror förstås också på vilken typ av arbete du har, och hur fysiskt krävande det är. 

Många känner en rastlöshet och vill gå tillbaka till jobbet så fort som möjligt. Men att ta en feberfri dag hemma är klokt både för kroppen och för att minska risken att smitta kollegor.